Verdensnerden

Jeg har vært i Frankrike tre ganger. Det har for øvrig også blitt et par mellomlandinger på flyplassen Charles de Gaulle på vei til Latin-Amerika – da jeg besøkte i kronologisk rekkefølge; Colombia, Costa Rica (kun mellomlanding), Guatemala, Belize, Brasil, Paraguay, Argentina og Uruguay (i 1999). I tillegg har jeg reist med tog og buss gjennom Frankrike – fra England til Belgia – den gangen ble det kun et lite busstopp innom en kiosk (i 2003). Frankrike er et enormt interessant land, med sin vidtfavnende kulturelle og historiske rikdom. Hittil har jeg kun måttet nøye meg med noen små smakebiter, da jeg kun har opplevd ytterst får deler av landet. Mitt viktigste besøk var i mai i år, da jeg besøkte Paris (Fra Pinsetur til Paristur).

Sammen med mine foreldre og min søster var jeg i Frankrike for første gang i 1992. Vi ankom Calais med båt fra England. Derfra kjørte vi langs den nordlige delen av Frankrike. Jeg syns å huske at vi stoppet i den middels store byen Arras og spiste. Vi overnattet et sted, men jeg husker ikke hvor, jeg var bare 14 år da. Derfra kjørte vi inn i Luxemburg.

I 2001 var jeg i Frankrike igjen, denne gangen som en del av en interrail tur jeg tok på egen hånd. Jeg kom da med natt-toget fra Sveits og endte opp grytidlig i byen Avignon. På skolen hadde jeg lest om Avignon sin spesielle plass som det katolske pavesetet for hele syv paver i perioden 1309-1377. Byen ble populært kalt pavenes «babylonske fangenskap», i stedet for Roma. Byen ble etter den tiden eid av bispedømmet i Roma, og ble kalt «den hellige stol» helt til byen og dets områder ble fransk i 1791 som et resultat av den franske revolusjon 1789. På grunn av denne spesielle historien, måtte jeg besøke byen. Byen har også en imponerende gotisk katedral ved navn Nôtre Dame des Doms d’Avignon og selvfølgelig Pavepalasset. Broen Pont d’Avignon fra 1100-tallet er også verdt å merke seg. Et spesielt sted, og verdt å besøke. Videre på togturen stoppet jeg i byen Toulouse. Her brukte jeg mye tid på å finne et sted å overnatte og fant til slutt et lugubert hotell i byens Red light distrikt. Da jeg kom på ettermiddagen fikk jeg ikke satt av mye tid til å se byen. Jeg fikk sett plassen med det kjente rådhuset Hôtel de ville. Derfra tok jeg toget videre til Bayonne mot San Sebastian i Spania. På vei hjem fra Spania var jeg blakk, så jeg så meg nødt til å ta nattoget hjemover mot Paris. I Paris ble det kun en tur med metroen og tog videre hjem.

Det var derfor svært etterlengtet da jeg og min kone fikk besøkt Paris nå i mai 2018. Vi hadde tre fulle dager med mange interessante opplevelser der to av dagene var i Paris og den ene dagen gikk til å besøke Versailles som jeg hadde drømt om lenge. Se innleggene mine fra denne turen her: Årets vårtur går til….. Paris!, Paris: Sør for Seinen, Paris: Versailles og Paris dag tre: Nord for Seinen. Alle dagene ble fullpakket av opplevelser, med flere positive overraskelser som jeg ikke har sett for meg. Her kan jeg nevne blant annet Jardin de Luxemburg, Pantheon, Sacre Cour. Showet på Moulin Rouge var også ganske fornøyelig. Mitt helt klart aller største opplevelse var likevel dagen vi besøkte Versailles. Les gjerne om dette i disse tidligere innleggene.

Hva vil jeg se mer av i dette fascinerende landet? Det er så mye, at jeg her kun vil nevne noe få utvalgte punkter. Jeg liker å besøke UNESCO verdensarvsteder, og da Frankrike har hele 39 slike, er det et godt utgangspunkt. De stedene som slår meg i første omgang er Mont st Michel and its Bay som er en egen liten landsby helt tilbake fra 1100-tallet. Landsbyen er tilgjengelig til fots med en enorm gotisk kirke på toppen av øya. Jeg er fascinert av de mange gotiske kirkene landet har å by på, og kunne tenkt meg å besøke katedralene i blant annet Chartres, Bourges og Amiens. Som jeg har skrevet om tidligere, har jeg sans for Romerske Amfiteatre der jeg fremheve de som ligger i Arles og Nimes. I tillegg vil jeg nevne verdensarvstedet «Roman Theatre and its Surroundings and the «Triumphal Arch» of Orange». Dette er bare noen smakebiter av steder jeg ser for meg å besøke i første omgang. Håper det ikke blir lenge til …